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斎藤 美香 （北海道） |
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| 日本でめずらしい若いおしどり夫婦ランナー |
2008.8.31北海道マラソン大会に参加して
今年の目標は北海道マラソン大会で3時間台完走すること。
これまでのタイムは4時間18分だった。私は6分ペースで走り続けることがやっとの実力。
練習では5分ペースで走ると8㌔までが精一杯だった。
北海道マラソン大会の制限時間は4時間なので1㌔を5分30秒ペースでずっと走り続ける必要があり、私の実力はまだまだなのは明らかだった。
しかし、完走したかった。完走メダルが欲しかった。
7月末から会社の行き帰りにトレーニングを積んだ。
北海道マラソン大会は毎年酷暑なので鍛えるために暑い日はチャンスと考え、積極的に走り込んだ。
完走出来るように制限時間を参考にしてどこまで速く走ってどこまでゆっくり走るかを計画立てた。
ハーフまで5分ペース走ることを目標にしてその後は精一杯戦おうと考えていた。
もしも完走できたら自己新記録になるので全力を尽くすと心に決めていた。
当日、天気は晴天で暑くなると聞いていたので水分補給に気をつけよう、厳しい戦いになりそうだと覚悟していた。
主人の滋信は私の実力をよく知っていて死にものぐるいで走るんだよ、完走して来いと背中を押された。
大会会場へ行ったら、もう沢山の人が集まっていた。参加者は4500人位。準備してスタートラインへ。
12時10分号砲。気温は27℃。 5分ペースで走り、ハーフまで走りきることが出来た。
ハーフ過ぎに息が乱れてきた。ペースを落とし、息を整えた。
何人かに追い抜かれてしまったけど、もう息は落ち着いたので前の人について走った。
25㌔過ぎにコースはいつも練習している場所だったのでいつもより近くにさえ感じた。
おばあさんが応援している姿がみえて嬉しかったし、力をもらった。その頃、31℃もあったのでとても暑くて、暑くてしょうがなかった。
数箇所ある給水所でほとんど体に水をぶつけた。こんなに水を体にぶつけたのははじめて…。
もしも途中で雨や曇りだったら体が冷えて寒くなるんだろうなあと考えたらぞっとした。
脱水症状にならないように水1杯を半分ずつ飲んだ。だんだん体の疲労感が…。
応援者が梅干しやオレンジ、バナナ、氷などを用意してくれた。助かる！と思った。応援者のやさしさに感動した。
それを食べると不思議と元気がでた。
私の腕に張ってあるテーピングは00㌔地点で何分まで走ることと書いていてそれをみながらスピードの調整をした。
30㌔過ぎにそのテーピングがいつの間にかなくなっていた。
汗や水でぬれてとれてしまったんだろう。
ゴールまで制限時間が4時間までなので計算したら1㌔を6分ペースで走るとゴールにたどり着くことが出来る！
それ以上ペースを落とすな！と自分に聞かせていた。
いよいよ35㌔地点を通る。うわさの難関点だ。
滋信の言葉を思い出す。「苦しいのはみんな同じだ、苦しくても前へ前へと進むんだよ」と。前へ前へと必死になって走った。
だんだんと街に近づいてくる。40㌔地点に着いた。
制限時間まであと17分。
給水所で水を飲み、又、走り始めた。多くの声援者がいた。
沢山の拍手を得ながらゴールへ向かう。
あともう少しだ。
ゴール。タイムは3時間57分36秒。
自己記録を更新できた。私にとって大きな自信になった。
今、思うと一人で走っていたらそこまで走れなかったと思う。
沢山の選手がいて沢山の声援者がいて仲間がいて滋信がいて皆さんがいたからこそ、ここまで走れたと思う。
ゴールすることが出来、とてもうれしく思う。ありがとう。
これからもトレーニングを重ね、色々な地方に行って自然を味わいながら走り回っていきたい。